Le kip est la monnaie nationale de la République populaire et démocratique du Laos (RPDL). Son code international ISO 4217 est LAK.
Après avoir utilisé une monnaie en piastres émise par la Banque de l'Indochine (puis l'Institut d'émission des États du Cambodge, du Laos et du Viêt-Nam) à l'époque de la présence coloniale française, le Laos choisit le kip comme monnaie lors de son indépendance en 1954. Cette monnaie souffrit rapidement de dévaluations répétitives et n'était pas convertible. Le kip était divisé en 100 at, mais rapidement cette division fut caduque. En 1979, une réforme introduit le nouveau kip dont la valeur est de 100 anciens kip. Des billets de 1, 5, 10, 20, 50 et 100 kip circulaient. En 1988, un dollar américain s'échangeait contre 450 kip (en avril 2006, environ 10 300).
Le kip reste une monnaie non convertible. Son taux de change interne est d'environ 12 200 kip pour 1 euro (août 2007). Le baht thaïlandais est une monnaie acceptée partout dans le pays, un baht s'échange contre 270 kip.
En 1980, des pièces de 10, 20, 50 att sont émises et en 1985 des pièces de 1, 5, 10, 20, 50 kip. Ces monnaies étant des monnaies de circulation mais à buts commémoratifs. Elles ne circulent évidement plus.
Jusqu'à 2006, le plus gros billet était de 20 000 kip mais il n'était pas toujours disponible en nombre et il était courant de devoir prévoir un sac spécial pour transporter une somme venant du bureau de change si on obtenait des petites coupures : avec un billet de 100 euros, on recevait souvent plus de 200 billets de 5000 kip ! Un Coca-Cola coûte 2500 kip.
En janvier 2006, un billet de 50 000 kip a été émis, de couleur brun mauve. Cette émission est associée au trentième anniversaire de la prise de pouvoir du Pathet Lao. La frappe de pièces de monnaie de 100, 200 et 500 kip est prévue pour 2009.
Seul le billet de 500 kips (antérieur à 1989) reprend l'iconographie communiste, ainsi que les armoiries du Laos à cette date (comportant étoile, marteau et faucille).
Le billet de 1 000 kips présente le That Luang, redevenu symbole national, les nouvelles armoiries du pays et trois jeunes femmes appartenant aux ethnies majoritaires : hmongs, lao et kha (parlant des langues môn-khmères).
Les billets de 2000, 5000, 10 000 et 20 000 kips sont décorées du portrait du président Kaysone Phomvihane (1920-1992), accompagné d'un monument. Sur les trois premiers, c'est le That Luang sous différents angles ; sur le billet de 20 000 kips, on reconnaît le Vat Xieng Thong de Luang Prabang.
Voici un magnifique billet de 50 Kip : un examen au compte fil nous permet d’apprécier l’extrême précision de la gravure où chaque tuile de la pagode princière est minutieusement reconstituée. Le filigrane porte les armes du pays, les 3 éléphants de la sagesse, le dégradé du ciel bleu nous laisse rêveur tellement il est magnifique. Nous ne sommes pas habitué à voir une telle réussite artistique sur un billet.
Si le Laos vous intéresse vous pouvez consulter mon carnet de voyage sur le Blog suivant :
www.jakin@vefblog.net
Armand,
Commentaires